Por Araceli Nació en Jos, Nigeria, como John Michael Nchekwube Obinna, el hijo de Michael Obi, que dirige una empresa de transporte inter-estatal en Jos, la capital del estado de Plateau. Posteriormente se supo que Mikel había viajado a Londres con su agente John Shittu. En respuesta a estos eventos, Reino Unido presentó una queja oficial a la FIFA sobre el comportamiento del Chelsea y los agentes del jugador, John Shittu y Rune Hauge. El 31 de julio de 2006, afirmó que prefiere que le llamen Mikel John Obi en lugar de John Obi Mikel, como se le ha llamado con mayor frecuencia. El 2 de junio de 2006, Chelsea, Manchester United y el Lyn Oslo, llegaron a un acuerdo para resolver el futuro del jugador. Sin embargo, desde que fue expulsado en un partido contra el Reading el 14 de octubre de 2006, camiseta valencia nueva Mikel fue multado en tres ocasiones separadas por el Chelsea por haberse presentado tarde a la formación. El 24 de enero de 2009, Mikel fue acusado de conducir ebrio, unas horas antes del partido de la FA Cup frente al Ipswich Town, Mikel no iba a jugar porque él estaba cumpliendo una suspensión. En el segundo tiempo solo Messi puso en peligro la portería de Jaume Doménech, y logró recortar distancias pero finalmente el 1-2 hizo que el Valencia levantase su 8.ª Copa del Rey.
Durante el triunfo del Chelsea en la final de la Carling Cup en 2007, Mikel fue expulsado en tiempo de descuento (al llegar al campo como suplente) tras chocar con Kolo Touré, el incidente fue seguido por una pelea enorme, en el que Touré y Emmanuel Adebayor, del Arsenal fueron expulsados, Cesc Fàbregas y Frank Lampard fueron reservados y José Mourinho y Arsene Wenger estuvieron involucrados en el incidente en el campo de juego. En Fútbol Emotion tanto el futbolista como el aficionado al fútbol y al fútbol sala, tendrá a su disponibilidad todo el producto necesario para estar equipado con lo último del mercado: botas de todas las gamas y de las principales marcas deportivas, zapatillas de fútbol sala, guantes de portero, equipaciones y accesorios para porteros, camisetas oficiales y merchandising de sus equipos favoritos, equipaciones para vestir a equipos profesionales y no profesionales, ropa, zapatillas y accesorios lifestyle para vestir fuera del campo y mucho más. Fue el capitán de la selección de Nigeria en la Copa Mundial de Fútbol de 2018, en la que no pudieron pasar de la primera fase. España quedó eliminada en fases de grupos, con un balance de dos derrotas y una victoria, realizando el peor Mundial de su historia.
A nivel de selecciones nacionales, el torneo más importante es la Copa Mundial de Fútbol -que se disputa desde 1930-; previo a la creación del mismo -en particular durante los años 1920- la competición de fútbol de los Juegos Olímpicos era considerada la máxima competición del deporte, aunque en la actualidad se mantiene como un torneo secundario donde se permiten jugadores menores de 23 años, con hasta 3 jugadores que sobrepasen ese límite de edad por equipo. Un equipo que en ese momento era bien conocido por dar la vuelta a Nigeria a la búsqueda de lo mejor que hay de todas las futuras estrellas próximas, los jóvenes talentos para pasar más tarde al fútbol un poco más profesional. En el año de 1978 el club asciende por primera vez a la Serie A y logra el vicecampeonato de la Serie A con un fútbol contundente. Después de la decepción de no ganar un título y una pérdida abismal por 1-0 ante el Everton en el último día de la temporada, el italiano Carlo Ancelotti, fue despedido por el club. Mikel en la victoria 5-0 en las semifinales de la FA Cup asistió a Didier Drogba para que conviertese un gol para pasar a las finales de aquel torneo frente al Portsmouth FC donde el Chelsea se llevaría el título.
En la Copa se alcanzaron los cuartos de final, pero el éxito vino en la Copa de la UEFA al conseguir un título europeo que no se lograba desde 1980. Se deshizo en seis eliminatorias de AIK Solna, Maccabi Haifa, Besiktas, Gençlerbirligi, Girondins de Burdeos y Villarreal CF en una igualada semifinal con derbi autonómico que se decidió gracias a un gol de Mista de penalti. En los juegos posteriores, Mourinho desplegó a Mikel como titular en la celebración de un papel clave en los juegos donde impresionó mucho, sobre todo en la sexta ronda de la FA Cup frente al Tottenham, los cuartos de final de la UEFA Champions League frente al Valencia CF, las semifinales de la UEFA Champions League frente al Liverpool FC y también la victoria en la final de la FA Cup ante el Manchester United. Mikel jugó los 90 minutos en el 2-1 del Chelsea en la victoria sobre el Liverpool en la final de la FA Cup, el 5 de mayo de 2012, recogiendo una tarjeta amarilla en el minuto 36. La Premier League vio a Mikel aparecer en 22 partidos de liga, titular en 15 de ellos, así como jugar en ocho partidos previos a la aparición del equipo en la final de la UEFA Champions League contra el Bayern Múnich.